Ursachen und Symptome einer Lungenentzündung
Die Lungenentzündung (Pneumonie) ist eine Entzündung des Lungengewebes, welche akuter oder chronischer Natur sein kann. Dabei können sich die tiefer liegenden Lungenbläschen (Alveolen) und/oder das Zwischengewebe (Interstitium) entzünden. In den seltesten Fällen ist die gesamte Lunge, sondern in der Regel lediglich bestimmte Lungenabschnitte betroffen. In den Industrieländern ist die Lungenentzündung die häufigste Infektionskrankheit, die zum Tode führt.
Wodurch bekommt man eine Lungenentzündung?
Die häufigste Ursache für eine Lungenentzündung ist eine Infektion mit Bakterien, Viren, Parasiten oder seltenen Pilzen. Bei jungen Leuten ist vor allem die Bakterienart Pneumokokken schuld an der Erkrankung. Ebenfalls können giftige Gase, Medikamente oder eine Strahlentherapie eine Lungenentzündung auslösen. Das Einatmen von ätzender Magensäure sowie Wasseransammlungen in der Lunge sind auch mögliche Auslöser für den Ausbruch einer Lungenentzündung. In seltenen Fällen können auch Erreger einer anderer Entzündung im Körper durch die Blutbahn in die Lunge geraten und dort eine Lungenentzündung verursachen.
Wer ist besonders gefährdet?
Kinder, ältere Personen sowie Menschen mit einem geschwächten Immunsystem, z.B. durch eine HIV-Infektion sind besonders anfällig für eine Lungenentzündung, die oftmals tödlich enden kann. Bei gesunden Menschen ist eine Lungenentzündung meist nicht lebensgefährlich. Zu beachten ist, dass bei Kindern eine Lungenentzündung in einigen Fällen mit einer Blinddarmentzündung verwechselt werden kann, da der Schmerz bis in den Unterbauch ausstrahlen kann. Daher ist bei Kindern eine genaue Untersuchung besonders wichtig und lebensrettend.
Wie kann eine Lungenentzündung erkannt werden?
Eine bakteriell ausgelöste Lungenentzündung äussert sich durch hohes Fieber, Schüttelfrost sowie Husten und Atemnot. Am Anfang ist der Husten noch trocken, der später abgehustete Schleim kann grün, gelb, braun oder auch rostfarben sein. Bei einer schweren Lungenentzündung leidet der Patient unter starker Atemnot und aufgrund des herrschenden Sauerstoffmangels färben sich Lippen und Fingernägel blau.
Durch Viren oder Parasiten verursachte Lungenentzündungen werden auch als atypische Pneumonie bezeichnet, da die Betroffenen nur leichtes Fieber, keinen Schüttelfrost sowie einen Husten ohne Schleimauswurf aufweisen.
